Jako jeden z najlepiej przebadanych nurtów psychoterapii, CBT opiera się na dowodach naukowych (evidence-based practice). Skupia się na zależności między myślami, emocjami i zachowaniami. Pomaga zrozumieć, jak sposób myślenia wpływa na codzienne funkcjonowanie, a następnie uczy, jak go modyfikować, aby lepiej radzić sobie z trudnościami. Terapia ma charakter praktyczny i jest ukierunkowana na konkretne cele, dzięki czemu pozwala wprowadzać realne zmiany w życiu codziennym.